I metalli dei veicoli elettrici proverranno dalle batterie scariche del nuovo stabilimento statunitense

Un nuovo stabilimento statunitense offrirà presto una soluzione per le scarse scorte di metalli critici: estrarli dalle batterie scariche in un processo che produce meno emissioni rispetto alla concorrenza.

La startup di riciclaggio Nth Cycle sta aprendo il suo primo impianto su vasta scala a Fairfield, Ohio, per produrre un mix di nichel e cobalto, ingredienti chiave delle batterie agli ioni di litio che alimentano smartphone e veicoli elettrici.

Lunedì la società ha offerto un'anteprima dell'impianto ai membri della comunità, con la messa in servizio completa prevista per questo autunno, ha affermato l'amministratore delegato Megan O'Connor.

La società non ha rivelato un costo preciso per l'impianto, ma afferma che investirà dai 25 ai 30 milioni di dollari nella struttura.

Fa parte di un’ondata di impianti in costruzione negli Stati Uniti per rafforzare la catena di approvvigionamento delle batterie, una componente fondamentale della transizione energetica globale.

Questa tecnologia vitale è ora prodotta principalmente in Cina, ma la radicale legislazione sul clima dell’amministrazione Biden ha spinto i dollari federali a incrementare la produzione statunitense.

"Stiamo cercando di riportare in vita un intero settore", ha detto O'Connor in un'intervista.

Il processo di Nth Cycle prevede la dissoluzione dei resti triturati delle batterie esaurite in una soluzione a base acquosa, quindi l'utilizzo di una serie di filtri elettrificati per estrarre metalli specifici.

Funziona anche con rifiuti elettronici, rottami metallici e residui minerari.

Ed è progettato per essere modulare, in modo che i singoli clienti possano implementare l'unità di elaborazione di Nth Cycle, soprannominata Oyster, nella propria fabbrica o miniera.

L’azienda vanta emissioni di gas serra molto inferiori rispetto ai metodi di riciclaggio standard.

Nth Cycle non ha ancora nominato nessuno dei suoi clienti, ma O'Connor ha affermato che includono case automobilistiche, produttori di batterie e produttori di elettronica di consumo.

Ha aggiunto che attualmente non esiste alcun produttore nazionale del prodotto di nichel-cobalto di Nth Cycle, noto come precipitato di idrossido misto.

Quindi, lavorare con Nth Cycle offrirà ai clienti un modo per trarre vantaggio dagli incentivi “buy-american” previsti dalla legge federale sulla riduzione dell’inflazione, ha affermato.

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