Ecco il carbonio

Aggiornato il 21 luglio per chiarire i costi

Circa due anni fa ho scritto di una campagna di crowdfunding per creare alloggi accessibili, verdi, modulari e incentrati sulla comunità: Geoship. Ora quel sogno si è manifestato in un prototipo fisico reale e l’azienda ha raccolto oltre 1,5 milioni di dollari, ha effettuato oltre 500 preordini e punta alla produzione di massa in due o quattro anni.

Perché ci vuole così tanto tempo?

"Stiamo innovando a tre diversi livelli contemporaneamente, il che è un po' insolito", afferma il CEO Morgan Bierschenk in un recente podcast di TechFirst. "Stiamo sviluppando la scienza dei materiali, la progettazione del prodotto e la tecnologia di produzione, tutto allo stesso tempo."

Siamo in una situazione difficile per il settore immobiliare in questo momento. I prezzi sono aumentati vertiginosamente durante la pandemia e ora, proprio mentre le etichette adesive per le case iniziano a diminuire, l’elevata inflazione le sta rendendo meno accessibili. Inoltre, le case che tradizionalmente costruiamo hanno un’enorme impronta di carbonio, non sono particolarmente ecologiche nei materiali o nel consumo energetico nel corso della vita, e servono più a separare e delineare le persone che a riunirle.

Prototipo di cupola in bioceramica di Geoship

L'audace visione di Geoship è quella di risolvere tutti questi problemi con un materiale da costruzione non inquinante e a zero emissioni di carbonio - la bioceramica - che può essere prodotto in microfabbriche locali vicine a dove le persone ne hanno bisogno, assemblato in modo semplice ed economico dagli stessi proprietari di casa, combinato con ulteriori cupole per spazi abitativi modulari ed espandibili e integrate nelle comunità piuttosto che abbandonate su singoli appezzamenti di terreno.

Idealista?

Assolutamente. Ma ciò non significa impossibile.

Si inizia con il materiale, che Geoship ha impiegato anni a perfezionare.

"Ciò che stiamo costruendo sono cupole in ceramica che sono al 100% non tossiche", afferma Bierschenk. “Quindi non c'è legno, non c'è metallo, non c'è cemento, non c'è prodotti petrolchimici. Il telaio è in ceramica, l'esterno è in ceramica e l'interno è in ceramica, ed è riempito con un materiale isolante sano che potrebbe essere lana o ceramica cellulare.

La ceramica a legante chimico utilizzata dall’azienda, afferma, è una nuova famiglia di materiali correlata ai geopolimeri. È come una ceramica in quanto è altamente cristallina, ma come un cemento in quanto è attivato dall'acqua. Le spesse pareti sono altamente isolanti, non bruciano, non arrugginiscono e non marciscono.

Grattarlo o danneggiarlo? Basta mescolare un altro lotto di bioceramica e rattoppare la tua casa.

La forma a cupola non è solo un fattore interessante. È una componente importante dell'efficienza energetica e della producibilità.

"Questo prototipo che abbiamo installato ha una cavità isolante spessa circa 10 pollici", mi ha detto Bierschenk. “Quindi, questo è un valore R elevato. E poi anche le ceramiche riflettono circa l'80% del calore radiante. Quindi è efficace, [creando] effetti isolanti in questo modo. E poi anche la forma a cupola riduce la superficie di circa il 30-50% rispetto a una struttura rettangolare”.

Una superficie inferiore significa una minore perdita di calore in inverno.

Ma per Bierschenk non si tratta solo di costruire case. Si tratta di costruire comunità.

"Il motivo per cui lo stiamo facendo, in primo luogo, ha molto a che fare con la costruzione del villaggio, giusto?" lui dice. "Ci sono così tanti di noi là fuori oggi, me compreso, che stanno cercando il tuo villaggio... cercando la tua tribù di persone con cui vuoi costruire una comunità e connetterti davvero con la terra e avere un posto dove il tuo i bambini hanno molte zie e zii intorno e un villaggio che li accoglie a casa per molte generazioni nel futuro. Quindi, è sicuramente un futuro utopico post-cambiamento climatico… e, sai, se sarà distopico o utopico dipende davvero da ciò su cui ci concentriamo ora”.

Alla fine, Geoship afferma che le persone saranno in grado di accoppiare insieme le cupole per creare spazi abitativi personalizzati.

Il piccolo prototipo di cupola ha un diametro di circa 18 piedi. La cupola più grande progettata da Geoship avrà un diametro di 30 piedi, che secondo Bierschenk fornirà circa 700 piedi quadrati di spazio abitativo al piano inferiore e altri 300 al piano superiore. Abbinane due insieme e avrai una casa di 2.000 piedi quadrati. Collegane uno piccolo ad angolo e avrai una sala multimediale, un ufficio, un laboratorio, una camera da letto principale o qualunque cosa tu voglia.