Fine di un'era: i negozi di antiquariato di San Jose potrebbero scomparire

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Passando davanti alle palme che fiancheggiano San Carlos Street, è difficile non notare la serie di negozi di antiquariato sopravvissuti in una zona un tempo conosciuta come "Antiques Row".

Questi negozi nostalgici potrebbero diventare un lontano ricordo dopo che il Consiglio comunale di San Jose ha votato all'unanimità martedì per annettere una parte di West San Carlos Street. La decisione potrebbe aprire la strada a nuove abitazioni e alla demolizione di queste e di altre vetrine di lunga data.

"Sono un sostenitore della costruzione di più alloggi, un sostenitore soprattutto degli alloggi per anziani", ha detto il membro del consiglio del distretto 5 Peter Ortiz prima del voto. "La mia unica preoccupazione è il significato storico di queste attività e di questi negozi."

Il consiglio decise di annettere una striscia di lotti - 1183, 1891, 1899 West San Carlos St. e 13 Boston Ave. - entro i confini della città. Attualmente questi lotti fanno parte della contea di Santa Clara, nello storico quartiere noto come Burbank.

"Probabilmente non è successo molto in questo particolare pezzo di zona di West San Carlos negli ultimi 70 o 80 anni", ha detto Sal Caruso, un architetto che lavora per conto di Oak Glen Ventures LLC, che ha proposto il nuovo sviluppo. "Quindi ha bisogno di aiuto, ha bisogno di una rinfrescata."

Nell'ambito dell'annessione, il consiglio ha approvato all'unanimità la “prezonizzazione” della proprietà per consentirne sia l'uso commerciale che quello residenziale. Oak Glen Ventures propone un nuovo edificio di sette piani con spazi commerciali al primo piano, una struttura per anziani e 61 unità abitative a prezzi accessibili e di mercato, ha detto Caruso a San José Spotlight.

Molte piccole imprese che occupano questi lotti, tra cui numerosi negozi di antiquariato, verrebbero rase al suolo. Eduardo Massa, proprietario di Burbank Antiques al 1893 West San Carlos St., afferma che lo sviluppo proposto lo metterà effettivamente senza lavoro. Non può permettersi di spostare la sua attività in una nuova sede.

“Non ho nulla contro gli anziani; è contro le aziende che sfortunatamente ci stanno cacciando dalla nostra strada commerciale”, ha detto Massa a San José Spotlight. "Sarò costretto a trasferirmi da qui e non avrò nessun posto dove andare, perché è impossibile permettersi più gli affitti nella zona di San Jose... Questa sarà la fine dei miei affari."

Craig Trimble, proprietario di Antiques Colony al 1881 West San Carlos St., concorda sul fatto che, sebbene vi sia un grande bisogno di alloggi, è deluso dal fatto che ciò sembri richiedere lo spostamento della sua e di altre piccole imprese.

C'erano più di una dozzina di negozi di antiquariato lungo West San Carlos Street, hanno detto Massa e Trimble, ma l'aumento degli affitti e la diminuzione del numero di spazi commerciali hanno spinto fuori molti imprenditori. E anche se i nuovi sviluppi spesso prevedono spazi commerciali al primo piano, è improbabile che siano accessibili ai proprietari di negozi a conduzione familiare, ha detto Trimble.

"So solo che quando un nuovo costruttore introduce questi nuovi grandi edifici, avrà bisogno di ricavarne dei soldi", ha detto Trimble a San José Spotlight. “Non daranno in affitto a mamma e papà come noi; troveranno un inquilino lì che pagherà degli affitti al dettaglio davvero buoni.

Ortiz si descrive come “un antiquario” che colleziona cimeli politici fin da quando era bambino. Ha detto che sostiene la costruzione di nuovi alloggi ma vuole garantire che le piccole imprese che devono affrontare lo sfollamento abbiano un posto dove andare.

"Sono favorevole allo sviluppo... se la città potesse aiutare questi negozi di antiquariato a trasferirsi in un'altra zona", ha detto Ortiz.

Mike Sodergren, membro del consiglio del Preservation Action Council, ha affermato durante l'incontro di martedì che i nuovi sviluppi dovrebbero evitare di demolire gli edifici più vecchi.

"Sfortunatamente, questa è un'occasione persa per perseguire gli obiettivi di un villaggio urbano... Fa parte di un modello di opportunità mancate", ha detto Sodergren. "Ci sono aziende esistenti che fanno parte di quegli edifici che non avranno più un posto dove lavorare e forniranno servizi unici che sono distintivi di San Jose."